箱根外輪山半周トレイル（御殿場長尾口〜乙女峠〜金時山〜明神ヶ岳〜明星ヶ岳〜箱根湯本）

昨日までの大雨から解放され、ようやく五月晴れに恵まれたので箱根峠から箱根湯本まで外輪山を一周するトレッキングを計画していたが、朝家を出たのが少し遅くなったので、予定を短縮して御殿場から乙女峠経由で箱根湯本までの半周トレイルに切り替えた．

連休中でしかもまたとない絶好の天候に恵まれたので、人気の金時山は混雑していることを予想していたが、実態は混雑どころではなくて超過密状態だった．金時山の登山道は人の列が延々と続いて大渋滞を引き起こしていた．小さな子供連れがとても多かったので、狭い登山道でのすれ違いがとても大変だった．

今日の目当ては金時山ではなくまだ訪れたことの無い明神ヶ岳だった．いつも御殿場線の松田駅のホームから明神ヶ岳の勇姿を眺めていただけだったが、ようやく明神ヶ岳の頂に立つことが出来た．明神ヶ岳もかなり賑わっていたが、頂上からは金時山と富士山、丹沢の山々、神奈川県の街並みや相模湾を一望できる絶好のロケーションだった．

金時山の周辺はゴツゴツした岩場や急な斜面があり、山登りを楽しめるがそれ以外の大部分のコースは緩やかな稜線の上に設けられたとても歩き易い（走り易い）コースだった．この日もトレイルランニングの練習に大勢訪れていた．箱根外輪山はトレランの入門コースとして最適なのかもしれない．

帰りは箱根湯本から小田原方面へ出たが、箱根湯本駅はラッシュアワー並の混雑だった．今日は一日中人混みに振り回された日だった．今日の予定を短縮して正解だった．