酒田の街をお散歩

芭蕉と曽良は六月一三日（現在の七月二九日）に川船で鶴岡から酒田に向かった．夕暮れに酒田に着き、医師の玄順（本文では『淵庵不玉と云医師』）宅に泊まっている．十五日に象潟へ赴き、十八日に酒田に戻ってきて、翌一九日から酒田での句会に参加している．

『曽良旅日記』では、

　十三日 川船ニテ坂田ニ趣。船ノ上七里也。陸五里成ト。
　　　　　　　．．．
暮ニ及テ坂田ニ着。玄順亭ヘ音信、留主ニテ、明朝逢。

　十四日　寺島彦助亭ヘ被招。俳有。夜ニ入帰ル。暑甚シ。
　十五日　象潟へ趣。　．．．

　一八日　．．．暮ニ及テ、酒田ニ着。
　一九日　快晴。　三吟始。　．．．
　．．．

　廿五日　酒田立。　．．．

と記載されている．

この酒田での句会で、よく知られている『暑き日を海に入れたり最上川』が披露されたようだが、初稿は『涼しさや海に入たる最上川』だったようで、最終的に芭蕉が推敲を重ねて『暑き日を海に入れたり最上川』となったようだ．

『暑き日』は太陽ではなく、暑かった一日と解釈するのが、初稿の『涼しさや』からの流れからしても自然だろう．最上川越しに日本海に沈む夕日を眺めていると、『日』を太陽と解釈してもそれはそれで絵になる光景だ．

本当は夏の暑い時期に酒田を訪れようと思っていたが、今年のあまりの猛暑で出掛ける気にもならずに、11月のこの時期までずれ込んでしまった．尤も、この日は11月とは思えないような高温だったので、多少はこの句の雰囲気を体感できたかもしれない．

酒田は日本海に面した港町で、庄内地方の米や紅花などを最上川で運搬し、北前船に積み替えて運ぶ一大集積地として繁栄を極めた街だった．酒田の街を歩いていると、所々に当時の繁栄の面影が残っている．

酒田の街は1976年11月の酒田大火で街の繁華街の大部分を消失してしまったようだが、本間家の旧邸宅や鐙屋などの屋敷などは大火を逃れたようだ．繁華街のアーケードを歩いているとシャッターを閉じている店や空き家となってしまった店舗が目立つが、酒田には観光の名所が結構あるようなので、単なる観光で訪れても楽しめそうな街だ．

当初の予定では、酒田で一泊して翌日、象潟を再訪し、帰り際に鶴岡の城下町を散歩してから帰る予定でいたが、２日目の天候が芳しくなかったので、象潟や鶴岡には寄らずにそのまま山形、仙台経由で帰ることにした．次回は、鶴岡、象潟を廻って、越中路を訪ねようと思う．